Prie via Baltica kelio, Pasvalio rajone, nuo XVII a. gyvuojantis Pumpėnų miestelis turi įdomią istoriją. Formaliai yra buvęs net miestu, nes 1791 m. gavo Magdeburgo teises. Apsilankiusiųjų dėmesį Pumpėnai visų pirma patraukia šv. Mergelės Škaplierinės bažnyčia, karmelitų vienuolynu ir varpine. Pumpėnai vis dar turi gimnaziją su senuoju raudonplyčiu pastatu ir naujesniais priestatais. XX a. trečiojo dešimtmečio vėjo malūnas su savo didžiuliais sparnais yra matomas iš toli. Miestelis tvarkingas, gyvas, nedarbo dieną matosi jaunimo, ypač poilsio zonoje, prie Įstro upės ir tvenkinio. Apie 800 gyventojų. Viena miestelio gyvenimo ypatybių – kunigas argentinietis Domingo Avelanada, jau daugiau kaip du dešimtmečius „ganantis“ katalikus ir aktyviai dirbantis su jaunimu.
Pumpėnuose ar jų apylinkėse yra gimę, augę Lietuvai nusipelnę, žymūs žmonės. Iš jų pirmiausia paminėtini Juozas Zikaras ir Petras Abukevičius. J. Zikaras buvo vienas iškiliausių XX a. I pusės, didžiulio kūrybinio talento menininkas, skulptorius (tai jo darbas „Laisvė“ Kaune! Beje, kuriant „Laisvę“, menininkui pozavo jo žmona Anėlė, mergautine pavardė Tūbelytė). J. Zikaras gimė Pumpėnų parapijos Paliukų kaime. Ten išlikusi tėvų sodyba, dabar yra muziejus. P. Abukevičius, gimė ir iš pradžių mokėsi Pumpėnų mokykloje. Tapo kino režisieriumi ir operatoriumi. Išgarsėjo sukūręs daugybę dokumentinių filmų gamtos tematika, pelnė net tarptautinių apdovanojimų. Jo filmai demonstruoti 120 pasaulio šalių.
Jonas Sireika
autoriaus nuotraukos
