Jau gegužės 23 – 25 dienomis paaiškės, kas taps 2024-25 m. Eurolygos čempionais. Finalinis ketvertas pirmą kartą istorijoje vyks už Europos ribų – keturios stipriausios ekipos rinksis Abu Dabyje, Jungtiniuose Arabų Emyratuose. Į 2025 metų Eurolygos finalinį ketvertą pateko Atėnų „Panathinaikos“, Stambulo „Fenerbahce“, Monako „AS Monaco“ ir Pirėjo „Olympiacos“. Trys iš šių komandų buvo ir praėjusiais metais, tuo tarpu Madrido „Real“ keičia „AS Monaco“ su Donatu Motiejūnu.
Finaliniame ketverte bus tik viena komanda, kuri neturės lietuvio – Pirėjo „Olympiacos“. Titulą ginantį Atėnų „Panathinaikos“ sudėtyje turi Marių Grigonį, kuris nežaidžia dėl nugaros traumos. „AS Monaco“ ekipoje rungtyniauja Donatas Motiejūnas, kuris nėra aišku, ar pasirodys ant parketo lemiamose kovose, kadangi prie naujojo trenerio vidurio puolėjas iš Lietuvos iškrito iš rotacijos. Stambulo „Fenerbahce“ žaidžiančių lietuvių nėra, tačiau vyr. treneriu dirba Šarūnas Jasikevičius, o asistentu – Tomas Masiulis.
Atėnų „Panathinaikos“ nuo 2012-13 m. gali tapti antrąją komanda, kuriai pavyks apginti titulą. Per daugiau nei dešimt metų, du kartus iš eilės yra laimėjusi tik Stambulo „Anadolu Efes“, kurią tuo metu treniravo Ergin Ataman. Specialistas šiuo metu yra už „Panathinaikos“ vairo ir jeigu graikams pavyktų apginti titulą, vyr. treneris pasiektų unikalų rezultatą – keturi laimėti titulai per šešerius metus. Šarūnui Jasikevičiui tai jau bus dvyliktas finalinis ketvertas – šešiuose dalyvavo kaip žaidėjas, dabar bus šeštas ir kaip treneriui. Pusfinalyje lietuvis susitiks būtent su E. Ataman treniruojama „Panathinaikos“.
Eurolygos finalinis ketvertas prasidės gegužės 23 d., penktadienį. Pirmieji susitiks „Panathinaikos“ ir „Fenerbahce“ krepšininkai, po jų lauks „Olympiacos“ – „AS Monaco“ rungtynės. Šeštadienis komandoms bus laisvas, o sekmadienį vyks rungtynės dėl trečios vietos bei finalas. Tikslų Eurolygos finalinio ketverto rungtynių laiką galima rasti CBet.lt svetainėje. Susipažinkime su komandomis iš arčiau ir pasižiūrėkime į kiekvienos ekipos privalumus bei trūkumus.
Atėnų „Panathinaikos“
Čempionų titulą ginanti „Panathinaikos“ paskutinius penkis mėnesius žaidė be savo pagrindinio vidurio puolėjo – Mathias Lessort. Nors ketvirtfinalyje prieš Stambulo „Anadolu Efes“ lengva nebuvo, svarbiausia, kad pavyko patekti į finalinį ketvertą. Yra didelė tikimybė, jog prancūzas jau galės rungtyniauti, kas būtų didelė pagalba komandai. Nors priekinėje linijoje yra Wenyen Gabriel, Omer Yurtseven ir Tibor Pleiss, M. Lessort nežaidęs penkis mėnesius aikštėje turėtų duoti daugiau naudos.
Jeigu pusfinalyje prieš „Fenerbahce“ priekinėje linijoje pranašumą „Panathinaikos“ turėtų ir be M. Lessort, tai finale, kur tikėtina, jog reikės žaisti prieš „Olympiacos“, priekinė linija be M. Lessort susidurtų su didelėmis problemomis. „Panathinaikos“ išlaikė visą branduolį, kuris praėjusiais metais iškovojo titulą ir turi visas galimybes triumfuoti dar kartą. Apginti titulą visuomet sunkiau nei jį iškovoti. Galima sakyti, jog „Panathinaikos“ didžiausia stiprybė ir tuo pačiu silpnybė yra M. Lessort situacija. Jeigu prancūzas galės žaisti finaliniame ketverte ir bus bent 80% geriausios savo formos, „Panathinaikos“ galima priskirti prie favoritų.
Stambulo „Fenerbahce“
Šarūnui Jasikevičiui tai bus jau šeštas finalinis ketvertas būnant vyr. treneriu, tačiau džiaugtis titulu dar taip niekad ir nepavyko. Praėjusiais metais „Fenerbahce“ Eurolygos „Final four“ buvo gana ryški autsaiderė, šiemet ekipa turi kur kas daugiau talento, tačiau problema ta, jog prieš svarbiausias sezono rungtynes, žaidėjai gydėsi traumas ir nėra geriausioje formoje. Ketvirtfinalį „Fenerbahce“ užbaigė be kelių svarbių žaidėjų priekinėje linijoje – nežaidė Nicolo Melli ir Sertac Sanli. Finaliniame ketverte abu žaisti galės ir reikia tikėtis, jog turėjo pakankamai laiko sugrįžti į geriausią formą.
„Fenerbahce“ net ir su pilna sudėtimi finaliniame ketverte turi prasčiausią priekinę liniją. Galima diskutuoti dėl „AS Monaco“ aukštaūgių, taip pat „Panathinaikos“ be M. Lessort, tačiau „Fenerbahce“ buvo vienintelė komanda, kuri ketvirtfinalyje žaidė su mažu penketu, kuomet aikštėje nėra nei vieno vidurio puolėjo. Jeigu „Panathinaikos“ pusfinalyje neturės M. Lessort, tuomet Atėnų klubas būtų gana parankus varžovas „Fenerbahce“ ekipai. Laimėjus pusfinalį, finale iš vienerių rungtynių gali būti visko – Stambulo komanda turi pakankamai talento, kad vieneriose rungtynėse įveiktų bet kurį varžovą.
Monako „AS Monaco“
Monako klubas į finalinį ketvertą sugrįžta po metų pertraukos, kuriame ir vėl pusfinalyje reikės žaisti prieš Pirėjo „Olympacos“. Prieš dvejus metus Kaune vykusiame finaliniame ketverte „AS Monaco“ po tragiškai sužaisto trečio kėlinio, kurį pralaimėjo 2:27, pusfinalyje turėjo pripažinti „Olympiacos“ pranašumą. Abi komandos išlaikė savo branduolį, „AS Monaco“ pridėjo Daniel Theis, „Olympiacos“ turi Evan Fournier.
Vertinant visas keturias komandas, reikia pripažinti, jog „AS Monaco“ atrodo kaip silpniausias varžovas. Vieneriose rungtynėse gali būti visokių staigmenų, ypač turint komandoje tokius individualius talentus kaip Mike James ar Elie Okobo, tačiau tikėtis, jog „AS Monaco“ sužais dvejas puikias rungtynes – būtų naivu. Patekimas į finalą komandai būtų fantastinis pasiekimas, tačiau tokiu atveju tiek „Panathinaikos“, tiek „Fenerbahce“ būtų galima laikyti ryškiais favoritais. Didžiausia „AS Monaco“ problema – trūkumas žaidėjų, kurie gali stabiliai pataikyti iš toli.
Pirėjo „Olympiacos“
Pirėjo „Olympiacos“ į finalinį ketvertą atvyksta kaip pagrindinis favoritas, o viena iš to priežasčių – pusfinalis prieš „AS Monaco“. Monako klubui „Olympiacos“ yra labai neparankus varžovas, kadangi D. Theis nors ir yra puikiai besiginantis vidurio puolėjas, jam yra sunku dengtis prieš fiziškai didesnius varžovus, o „Olympiacos“ sudėtyje turi ne tik Nikola Milutinov, bet ir Moustapha Fall. Taip pat sudėtyje yra Thomas Walkup, kuris savo gynyba stipriai apsunkins gyvenimą „AS Monaco“ lyderiui – M. James.
„Olympiacos“ iš visų keturių komandų atrodo labiausiai subalansuota. Turi tiek puikiai besiginančių žaidėjų, tiek ir unikalių talentų puolime – Evan Fournier bei Sasha Vezenkov. Tai komanda, kuri yra be silpnų vietų. Jeigu Eurolygos finalinį ketvertą sudarytų serija, o ne vienerios rungtynės, „Olympiacos“ būtų galima laikyti dar ryškesniais favoritais. Dabar per vienerias rungtynes gali nutikti visko, tačiau „Olympiacos“ triumfas Abu Dabyje būtų mažiausia staigmena.